مقدمة لا بد منها :
أصبحت الموسوعات العامة الشاملة، والموسوعات المتخصصة، معلماً بارزاً من معالم حضارتنا الحديثة، وإنجازاً ثقافياً من أهم منجزاتها، ذلك لأن العصر الحديث - وهو عصر التخصص الدقيق الضيق وعصر تفجر المعرفة وتدفق المعلومات وتنوعها - قد أصبح في أشد الحاجة إلى مثل هذه الموسوعة، إنها تحمل إليه ثقافة العصر بكل جوانبه واهتماماته، وتضع بين يديه خلاصة ما انتهى إليه التقدم الإنساني في جميع ميادين المعرفة.
ولقد شعر العرب، منذ أن أشرق فجر النهضة العربية الحديثة بحاجتهم إلى موسوعة عربية شاملة تلبي مطالبهم إلى المعرفة، وقامت بعض المحاولات الفردية في مجملها، ونخص بالذكر:
1- دائرة معارف القرن العشرين (الرابع عشر الهجري): محمد فريد وجدي
2- دائرة المعارف: بطرس البستاني
3- الموسوعة العربية: ألبرت الريحاني وزملائه
4- الموسوعة العربية الميسرة: شفيق غربال وآخرون
5- موسوعة المورد: منير البعلبكي
وبالرغم مما بذل في هذه الأعمال من جهد، ولكنه عمل فردي، لا يرقى إلى الأعمال الموسوعية الاحترافية، فأبسط مثال لتعريف الموسوعة هو إلقاء نظره إلى الموسوعة البريطانية والمتوفرة حالياً على أقراص مضغوطة DVD أو على موسوعة Microsoft Encarta والتي تعتبر بحق مثال جيد جداً لما يمكن أن يقدمه الكمبيوتر لصناعة الموسوعات.
بالطبع، نحن لا نقلل مما بذل في هذه الأعمال السابقة من جهد، ولولا هذه الأعمال ما خرجت إليكم هذه الموسوعة التي بين أيديكم، ولكننا نصر على أن صناعة الموسوعات - الاحترافية - يجب ألا تعتمد على فرد واحد، بل على فريق عمل، كامل ومتكامل، يجيد العمل الجماعي البناء.
منذ عدة سنوات وهذا العمل يداعب مخيلتنا، ومنذ عدة سنوات ونحن نحلم بهذه اللحظة، ولكن الخوف، الخوف من حجم هذا العمل، وما يتطلبه من جهد ومال، ولكن كانت ثقتنا بالله كبيره، وتطلعنا لما قد يقدمه مثل هذا العمل إلى أمتنا الإسلامية والعربية، كان هو الحافز الرئيسي لنا، فكم سهرنا الليالي نبحث وندقق ونفهرس، ولكننا تمتعنا في كل لحظة من لحظات إخراج هذا العمل، فصناعة الموسوعات، تبهر العقول، وتثري النفوس، وتحفز الهمم.
خطة العمل:
قبل أن نبدأ في هذا العمل، راجعنا كل الأعمال الشبيهة بهذا العمل - سواء العربية أو الأجنبية المطبوعة أو على الأقراص المضغوطة Cd - وقمنا بعمل دراسة مستفيضة عن هذه البرامج والمطبوعات، من أجل استخلاص المزايا، وتحديد المساوئ، وبناءاً على هذه الدراسة، قمنا بوضع الخطوط العريضة لهذا العمل.
ثم بدأنا في عمل فهارس المادة العملية، في البداية كنا نتوقع أن يصل عدد مدخلات الموسوعة إلى 50 ألف مادة، ولكن مع العمل الدؤوب والرغبة في الكمال، وصل عدد مدخلات الموسوعة إلى 120 ألف مادة، بالإضافة إلى 20 ألف مادة تمثل مواد ثلاثة من أكبر معاجمنا العربية، وبدأنا في إعداد المادة، وقمنا بالاستعانة بكل ما توفر لدينا من مطبوعات ومراجع وبرامج لتنقيح وإعداد المعلومات.
وبعد إعداد المادة العملية، وما تكلفته من جهد ووقت ومال، جاء دور البرمجة، وبناءاً على دراسة أحدث البرامج الموسوعية في الأسواق الأجنبية والعربية وبناءاً على خبرتنا التي تمتد لأكثر من 10 سنوات في صناعة مثل هذه الموسوعات، كان لابد من إخراج عمل يتميز بالسهولة والقوة والثبات والسرعة والدقة.
وبعد الانتهاء الكامل من العمل، تمت عمل الاختبارات اللازمة على العمل، وفي كل وقت نشعر بأن هناك نقص في المادة، كنا نضيفه، لتغطية الأحداث الجارية ومستجدات العصر، فمثلاً تم تحديث المعلومات الخاصة برؤساء وحكومات الدول في نفس وقت تغييرها وتغطية أحداث الانتفاضة الفلسطينية والحرب الأمريكية على ما أسمته الإرهاب.
وفي النهاية:
نقدم الشكر إلى من قدم إلينا يد العون، حتى يظهر هذا العمل بهذه الصورة، والتي نتمنى أن تتمتع بها كما تمتعنا في صناعتها وأن تلبي ما تحتاج إليه، مع وعد بالتحديث الدوري لهذا العمل.
ثم نبتهل إلى الله أن يتقبل هذا العمل، خالصاً لوجهه، وأن ينفعنا به، وينفع سائر المسلمين، ويجعله في ميزان حسناتنا، اللهم اقبل العمل مع قلته، والجهد مع ضآلته، والسعي مع شوائبه، عز جاهك، وجل ثناؤك، ولا إله إلا أنت.

ما تحتويه الموسوعة
عدد الموضوعات أكثر من 140 ألف موضوع
عدد الصور أكثر من 12 ألف صورة
عدد الصور المتحركة ولقطات الفيديو أكثر من 85 لقطة فيديو
عدد المقطوعات الصوت أكثر من 500 مقطوعة
عدد الجداول أكثر من 1000 جدول
عدد الخرائط أكثر من 500 خريطة
المعاجم العربية لسان العرب، المحيط، مختار الصحاح
القاموس الإنجليزي أكثر من 300 ألف كلمة
القاموس الفرنسي أكثر من 300 ألف كلمة